1979年，改革初興，很多黨的優(yōu)良傳統(tǒng)在“文革”中遭到嚴重破壞。黨員干部特別是高級干部脫離群眾，搞特殊化時有發(fā)生，極大影響了黨的形象。鄧小平非常重視這個問題，要求有關部門盡快研究對策。

1979年下半年，中央紀委牽頭組織、各有關方面參加，起草了《關于高級干部生活待遇的若干規(guī)定》（簡稱《規(guī)定》）。鄧小平親自多次審閱過程稿，政治局會議也多次討論。11月2日，鄧小平在黨、政、軍機關副部長以上干部會議上為《規(guī)定》作動員報告，嚴厲批評了干部特別是高級干部中存在的特殊化現象，要求高級干部帶頭嚴格執(zhí)行《規(guī)定》，恢復和發(fā)揚黨艱苦樸素、密切聯系群眾的優(yōu)良傳統(tǒng)。

為消除干部疑慮，鄧小平還特意進行了說明：制定《規(guī)定》的目的就是為了恢復“文革”前的一些好傳統(tǒng)，反對干部特別是高級干部特殊化；干部搞特殊化必然脫離群眾，把社會風氣帶壞，危害極大；中央下決心解決這個問題，從中央政治局的同志做起，不僅自己要自覺遵守這個規(guī)定，而且要做好自己的親屬和子女的工作，做好有關人員的工作；規(guī)定一經中央和國務院下達，就要當作法律一樣，堅決執(zhí)行，通也要執(zhí)行，不通也要執(zhí)行。

1979年11月13日，《規(guī)定》和鄧小平的報告以中央文件的形式一起正式下發(fā)到全國縣團級，并通過各種形式傳達。海內外各界反響強烈，從《規(guī)定》中看到中國共產黨從嚴治黨、依規(guī)治黨的堅強決心，對改革開放充滿信心。

《規(guī)定》內容共10項，對高級干部的住房、用車、食品供應、外出休養(yǎng)、文化娛樂、遺屬生活安排等方面作出詳細嚴格的規(guī)定。此后30多年里，《規(guī)定》一直實行，對于抓好新時期黨的作風建設，反對高級干部特殊化仍然發(fā)揮重要作用。

鄧小平高瞻遠矚，及時發(fā)現問題，突破重重阻力，堅決反對干部特殊化，帶頭執(zhí)行，在正風肅紀中作出表率，體現出一名共產黨人光明磊落的本色。